我國的太陽能熱水器經(jīng)歷了70年代的悶曬式、80年代的平板式、90年代至今真空管式三個(gè)發(fā)展階段。 
    平板式太陽能集熱器是最早得到應(yīng)用的產(chǎn)品，一度發(fā)展得很快。但由于初期產(chǎn)品技術(shù)和結(jié)構(gòu)的缺陷，使得這種集熱器的發(fā)展受到了阻礙。    
    首先，作為太陽能集熱器核心部件的太陽能吸熱材料的光熱轉(zhuǎn)換效率低，直接導(dǎo)致了太陽能集熱器效率的低下； 
    其次，由于結(jié)構(gòu)上的特點(diǎn)，這種集熱器組成的熱水器平均熱損系數(shù)較大，從而，太陽能熱水器的整體熱效率不高； 
    另外，我國的太陽能熱水器或熱水系統(tǒng)(熱水工程),基本都采用直接加熱太陽能集熱器中水的方法。如果集熱器中的水一旦凍結(jié)將直接影響集熱器的正常運(yùn)轉(zhuǎn),嚴(yán)重時(shí)還會(huì)導(dǎo)致集熱管的漲裂。而隨后發(fā)展起來的真空管太陽能熱水器因冬天管內(nèi)的水在不排空的情況下基本不結(jié)冰而受到了市場(chǎng)的歡迎。 
    同時(shí)，近10年來全玻璃真空管熱水器生產(chǎn)成本大幅度降低，而平板太陽能集熱器的生產(chǎn)成本卻沒有明顯下降，再加上全玻璃真空管熱水器被生產(chǎn)廠及商家片面宣傳其為熱性能遠(yuǎn)高于平板太陽能熱水器的產(chǎn)品。一度曾占我國太陽能熱水器統(tǒng)治地位的平板太陽能集熱器和熱水器受到了全玻璃真空管太陽能熱水器的沖擊，2001年國內(nèi)市場(chǎng)中，平板型太陽能熱水器份額約占55%;真空管熱水器份額約占45%，但到2010年，真空管的市場(chǎng)使用份額已占90%左右，獨(dú)領(lǐng)風(fēng)騷！